避免物联网设备中的隐藏成本是商业成功的关键

故障导致真正的设备成本

许多人认为，物联网设备的成本是用户为拥有它而支付的价格。它不是。它的真实成本还包括任何维护、查找和修复错误和故障的成本。如果物联网设备涉及的过程具有很大的价值，就像物联网设备一样任务关键型物联网应用，那么这些错误和故障的代价可能会大于设备本身的价值。一个售价10美元的设备很容易让产品制造商损失1000美元。在任何情况下，这都不是一个可持续的商业模式。

可以这样想:如果智能手机出现故障，可能会影响到一两个用户。如果关键任务物联网设备故障，影响可能更大因为这些设备通常嵌入在大型、复杂的系统或难以到达的位置。

试想一下，一位老年患者在需要挽救其生命的当天未能进行手术，这是一个医疗警报。如果一个失败的植入医疗设备被召回怎么办?它可能只需要医生对固件进行更新，但有缺陷的硬件也可能需要通过手术移除和替换。监测温度的物联网传感器出现故障怎么办?它可能会导致锅炉过热，这已经足够昂贵了，但如果该传感器用于工业冷却器，其故障导致危险的高温导致食品污染怎么办?由此产生的成本可能是巨大的。

可靠性优先考虑

大型集成控制系统可以驱动成百上千甚至上百万美元的收入。它们取决于最薄弱环节(物联网元素)的性能。为了使系统工作，这些元素必须是可靠的。来源:Keysight技术

修复这些类型的故障需要技术人员的干预。如果技术人员必须爬上梯子，走下检修孔，或者冒险进入偏远地区或恶劣的环境，那么修复工作很容易就需要花费100美元或更多。对于产品制造商来说，这些不可预见的费用抬高了物联网设备的真实成本，使得这些设备必须尽可能可靠。

产品制造商如何确保他们的物联网设备是可靠的?在智能手机中，用户扮演着无偿技术人员的角色(见图)。当无法连接Wi-Fi时，他们会尽职地重启设备。他们下载软件补丁来修复有问题的更新。而且，当故障变得太麻烦时，他们会毫不费力地更换手机。就关键任务物联网设备而言，这种设备的稳定性和可靠性必须比1000美元的标准智能手机高出10至100倍，但这种质量和可靠性水平显然不够好。

通过测试消除隐藏设备成本

为了避免这些隐性成本，并让企业在物联网领域蓬勃发展，产品制造商和设备制造商需要做的一件关键事情是:测试，以及大量的测试。关键任务应用中的物联网设备必须进行适当的测试，以确保可靠的性能，即使这种测试比设备本身更昂贵。

挑战在于物联网设备在非常不同的环境中运行。它们可以安装在空中、洞里、混凝土上或金属上。为了确保它们按预期工作，必须在最终组装后并在模拟真实部署的条件下对它们进行测试。通过在正常操作和产品发布软件下测量设备的重要性能指标，产品标记可以在有机会推高物联网设备的真实成本之前发现任何潜在缺陷。

可以使用各种方法来执行此测试，例如使用金色无线电、配对设备或参数测试器。如果想要一个不那么复杂、成本更低的系统，物联网设备功能测试仪可以做到这一点。采用哪种方法将取决于产品制造商的具体情况和要求;然而，选择一个具有测试自动化软件特性的软件可以大大节省时间和成本。

对于那些足够适合克服挑战、避开陷阱的企业来说，物联网的机遇已经成熟。了解物联网设备的真实成本是产品制造商可以避免的一个陷阱，通过采用充分的制造和开发测试来提高产品的可靠性。对于任何希望在快速增长的物联网行业中留下自己印记的企业来说，这都是一项明智的投资。

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