用物联网克服水和能源的挑战

智能灯很酷。它们促进了前所未有的奢侈水平。你再也不用从床上爬起来关掉灯了，只要轻轻刷一下智能手机就可以了。

智能灯只是一个更大的颠覆的表现:家庭自动化。所有你不知道的管理家庭的问题都将被解决。冰箱可以预定牛奶，百叶窗可以自动调节外面的光线，到处都有摄像头和传感器，让你有安全感。由于许多原因，这些场景对我来说是无法想象的。

但一定有办法的比物联网更有价值，比点牛奶更有意义的事情。世界正在经历如此多的动荡。地球上充斥着能源、食物和健康方面的挑战。我们没有足够的可持续能源来满足对我们几乎耗尽的自然资源的过度增长的需求。另一方面，气候变化正在加速淡水和食物的短缺。人类的生存正处于危险之中。我们在道德上有义务对大规模发展中的任何事情提出一个必要的基本问题:这种技术如何帮助解决世界上最紧迫的问题?

我们需要问这个问题，因为大规模发展消耗了我们的生产手段。如果我们的大部分生产力都浪费在奢侈品上，这不是一件可怕的事情吗?想想有多少技术工人——整整一代的工程师——把他们的工作时间花在了像物联网这样庞大的东西上。这样的投资应该对人类有益。不管怎样，克服水和能源的挑战取决于我们对劳动力的合理利用。

值得庆幸的是，物联网可以服务于更伟大的事业。物联网正在创造一个连通性和可控性的网格。这种大规模的可控制的东西——主要是传感器和驱动器——意味着我们可以制造我们的能源系统的效率大大提高比今天更重要。多亏了低成本硅芯片，部署一个难以想象的复杂网络是相当划算的。

一个效率低下的系统是我们的水和能源分配网络。这些数字令人震惊。我们失去大量的把淡水泵到泄漏处，我们浪费两倍的能量正如我们每年在全世界使用的一样。这是相当大的瓶颈。如果能源在分配过程中已经被浪费了，住宅和工业负荷对于保持更高的效率没有任何好处。任何提高这一水-能关系效率的努力都必须从分配一级开始。幸运的是，公共事业、城市、企业和消费者正携手应对水能源浪费的挑战。而一项每个人都在投资的有吸引力的技术通过跟踪水运的网状网络使得水和能源的分配更加智能。公用事业公司希望在水和能源分配网的每个关键点上附加50美分的无线微控制器。一旦我们做到这一点，我们就可以坐下来观看电子大脑动态调节水流和能量负载的奇迹，以保证前所未有的效率水平。例如，截至2018年12月，英国政府已经在人们家中安装了1380万个智能电表。这只是使用物联网的全球趋势的开始。

物联网不仅可以提高配送效率。更重要的是，它可以更有效地整合清洁能源。传统上，能源系统的一端是发电厂，另一端是耗散能量的负荷。然而，电网正经历着巨大的变化，对可持续能源的需求正在推动一种更加分散化的模式。屋顶太阳能电池板可以用来为社区供电。智能电网的出现创造了这种复杂的、动态的能量转移。

我们还看到，运营商在数千口油井中部署了物联网传感器，并支持油气行业的生产设备。物联网技术监测并减少甲烷的泄漏。甲烷是一种有毒的温室气体，在大气中的头20年里比碳更强，造成了25%的全球变暖。

这种分配系统的分散使能源和水能够得到进一步的推广。全球大约21亿人缺乏清洁的饮用水。不幸的是，为了扩大现有的水资源和能源分配基础设施，我们需要建立新的中央分配单元。这些东西非常贵。另一方面，物联网的分散式分配将使以更可控的成本将水和能源分配延伸到农村成为可能。这将为贫困人口服务。我喜欢想象电力和淡水最终会到达一个在物联网之前非常黑暗和孤立的乡村。虽然这可能不会影响全球，但它微妙地改善了整个人类的状况。

2015年，联合国通过了《可持续发展》倡议该计划的目标是到2030年实现重要的可持续发展目标。这些目标以服务人类的伟大事业为中心。值得注意的目标集中于解决主要的世界问题，如结束贫穷和饥饿。可持续发展目标的第二层次基本上提高了水-能源关系的效率。这些都是物联网可以解决的挑战。

考虑到物联网的巨大经济机遇，那些可能出现问题的地方，由于受到来自其他市场和应用程序的收入诱惑，正从做好事中分心。收入是健康行业和组织的重要驱动力。我们用收入来确保我们没有欺骗自己，确保我们的业务正常运转。然而，这可能是一个滑坡。当我们考虑收入时，我们需要谨慎。它应该是许多工具之一，决不能把它视为一个最终目标。我们需要平衡专注于收入增长的商业决策。为了解决这个问题，我们需要让我们的目标越来越有利可图。幸运的是，在物联网的世界里，这并不是非常困难。根据物联网分析，75%的开发物联网项目正在为联合国2030年倡议服务，这是一个了不起的贡献。

尽管物联网有巨大的机遇，但它也带来了安全和隐私方面的威胁。大量事物的连接提供了一个容易受到攻击的表面。此外，大量的家庭和行业数据也对隐私构成了威胁。我们不希望生活在一个数据落入坏人手中的世界。人们已经陷入了奥威尔式的幻想，想象物联网被一个老大哥般的机构或政府滥用。他们并没有完全弄错。是的，物联网带来了威胁，但许多其他破坏性技术也是如此。然而，正如罗纳德·里根(Ronald Reagan)曾经说过的那样:“未来不属于懦夫;它属于勇者。”在我们作为一个物种进化的过程中，我们应该估计有意识的风险。 This goes hand in hand with doing everything possible to prevent those risks from happening. Ensuring the best security possible for cloud-connected IoT end nodes is not a specification that customers require; it is an obligation and a responsibility that we all bear together.

虽然家庭自动化可能看起来肤浅——世界似乎比灯泡大得多——但它巧妙地服务于美好的事业。考虑一下家庭自动化如何帮助老年人或残疾人。考虑一下可以帮助我们保持安全的家庭安全系统。更重要的是，考虑物联网为维持其他更重要的事业带来的收入。我们为智能灯开发的芯片同样可以应用于智能电表、智能健康监测设备和许多其他机制，这些机制可以增强我们的健康、安全、能源和水的获取，并最终造福人类。

所有IoT Agenda网络贡献者都对其帖子的内容和准确性负责。意见是作者的，不一定传达物联网议程的想法。